L'Ardhanarishvara est une forme composite des divinités hindoues Shiva et Parvati. Ardhanarishvara est représenté comme moitié-homme et moitié-femme, également divisés au milieu. La moitié droite est généralement le mâle Shiva, illustrant ses attributs traditionnels. Ardhanarishvara représente la synthèse des énergies masculines et féminines de l'univers (Purusha et Prakriti) et illustre comment Shakti, le principe féminin de Dieu, est inséparable de (ou identique, selon certaines interprétations) Shiva, le principe masculin de Dieu, et vice versa. L’union de ces principes est exaltée comme la racine et le sein de toute la création. Un autre point de vue est qu'Ardhanarishvara est un symbole de la nature omniprésente de Shiva. Ce n’est pas une nouveauté : les peintures et l’art reflètent souvent la culture et la tradition du lieu d’où ils sont originaires. Ils ont tendance à refléter l’époque à laquelle l’art a été créé. Il est rare qu’une forme d’art ancienne devienne le reflet des temps et des enjeux modernes ? Pourtant, une promenade sur l'autoroute 52 du district de Madhubani ou du village de Ranti dans le Bihar vous dira à quel point l'art de Madhubani, né il y a environ 2 500 ans, est toujours florissant. En plus de cela, il a réussi à sauver une forêt entière et à mettre en lumière des problèmes très urgents concernant les femmes ! Jetez un œil à l’histoire des peintures de Madhubani et à leur évolution au fil des ans. Art populaire vieux de 2 500 ans, l'histoire des peintures de Madhubani remonterait à l'époque du Ramayana, lorsque le roi Janaka a demandé à un artiste de capturer le mariage de sa fille Sita avec le prince Rama. Ces peintures étaient généralement réalisées par des femmes sur les murs et les sols des maisons lors de festivals, de cérémonies ou d'occasions spéciales. Originaire de la région de Mithila au Bihar, cette forme de peinture, également connue sous le nom d'art Mithila, est pratiquée dans les régions du Bihar et du Népal. La peinture de Mithila ou Bhitti Chitra a été découverte en 1934 lorsqu'un énorme tremblement de terre a frappé le Bihar. L'officier colonial britannique du district de Madhubani, William G. Archer, est tombé par hasard sur ces peintures sur les murs intérieurs des maisons alors qu'il examinait les dégâts causés par le séisme. Qu'y a-t-il de si spécial à propos de Madhubani ? Alors, comment sont réalisées ces peintures ? Il est intéressant de noter que les peintures de Mithila ou de Madhubani sont réalisées à l'aide de doigts et de brindilles ainsi que d'allumettes et de plumes de stylo de nos jours. Habituellement, des couleurs vives sont utilisées dans ces peintures avec un contour en pâte de riz comme cadre. Il y a rarement des espaces vides dans ces peintures. S'il y a une bordure, elle est agrémentée de motifs géométriques et floraux. Des colorants naturels sont utilisés pour les peintures. Par exemple, le charbon de bois et la suie pour le noir, l'extrait de curcuma pour le jaune, le rouge du bois de santal, le bleu de l'indigo, etc. Les peintures de Madhubani se caractérisent par des personnages aux yeux de poisson exorbités et au nez pointu. Les thèmes de ces peintures incluent généralement des éléments naturels comme le poisson, le perroquet, l'éléphant, la tortue, le soleil, la lune, le bambou et le lotus. Des motifs géométriques peuvent également être vus dans ces images qui symbolisent souvent l’amour, la valeur, le dévouement, la fertilité et la prospérité. Cette forme d'art ancienne est également connue pour représenter des scènes de rituels de mariage, de rituels religieux et de différents événements culturels tels que des festivals, issus de la mythologie comme le Ramayana.